Co to jest hydrożel i dlaczego warto go kupić?

Poliakrylan sodu i choć niewiele nam to mówi, najważniejsze jest to, że to superchłonny absorbent wody, który w żaden sposób nie reaguje z podłożem i nie oddaje żadnych związków chemicznych do gleby. Jego działanie opiera się wyłącznie na olbrzymiej możliwości wchłonięcia wody i poszerzenia się nawet tysiąckrotnie. To cała tajemnica sukcesu, bowiem, kiedy w glebie jest za dużo wody, agrożel ją wchłonie i się rozszerzy. Tym samym uwolni roślinę, w miarę swojej możliwości absorpcji od narażenia korzeni na zagniwanie i spulchni glebę. Wraz z wodą hydrożel wyłapuje również mikroelementy, które uciekły by w przeciwnym razie w głębsze warstwy podłoża. Oddając wodę w okresie suszy, nie tylko nie naraża rośliny na stres związany z okresowym przesuszeniem, ale również uwalnia pobrane wcześniej minerały. W efekcie my rzadziej podlewamy, szczególnie, gdy w kraju brakuje wody, a rośliny lepiej rosną i szybciej się ukorzeniają, mając przez cały czas optymalne warunki rozwoju. Hydrożel sprawia, że ogród staje się bezobsługowy, stąd powszechne jest jego użycie podczas zakładania zieleni miejskiej, a szczególnie w miejscach, gdzie gleby są piaszczyste i przepuszczalne - tam różnica jest największa.

Cena a czas działania i skład hydrożelu

Pośród ogrodowych hydrożeli znaleźć możemy materiały w różnej cenie. Droższe chwalą się dłuższym czasem działania (np. Terra cottem do 8 lat, a znacznie tańszy HRT Polska do 5 lat), po którym hydrożel ulega biodegradacji - czyli po prostu znika, a rośliny tracą jego wsparcie. Znajdziemy również agrożele z odżywką, ale w tym przypadku, warto jest, robiąc nowe nasadzenia, dostosować długodziałający preparat (osobno kupiony i zmieszany z ziemią) do rośliny, bo te mają przecież zróżnicowane wymagania. Czy zapłacimy więcej za dłuższy czas działania - to zależy przede wszystkim od przeznaczenia hydrożelu. Jeśli planujemy użyć go do nasadzeń w pojemnikach ogrodowych, gwarancja 4 lat jest jak najbardziej wystarczająca, gdyż po tym czasie roślinę z pewnością trzeba będzie przesadzić do większego pojemnika, lub (np. róże) wysadzić do gruntu. Jeśli natomiast zakładamy trawnik, albo od zera tworzymy rabatę z hortensji, które są wybitnie czułe na braki wody, wówczas 8 lat działania jest dla nas istotne.

Na co zwrócić uwagę stosując agrożel?

Najważniejsze jest to, żebyśmy zawsze mieli na uwadze, że hydrożel to środek wzmacniający korzenie, a więc musi być równomiernie rozmieszczony wokół korzeni rośliny, a nie na powierzchni gleby. Jeśli zastosujemy go jedynie na powierzchni i lekko wymieszamy z glebą podczas podlewania agrożel wchłonie wodę i zatrzyma ją, a do korzeni nie dostanie się nic. Zamiast zatem poprawiać kondycję rośliny, pozbawimy ją wody. Jeśli mamy starą roślinę, której nie sposób wykopać, należy wokół korzenia (nawet przecinając go nieco, gdyż hydrożel zmotywuje roślinę do tworzenia nowych korzeni) okopać glebę, wybrać ją, wymieszać z odpowiednią dawką hydrożelu i wysypać do dołka. Wsadzając roślinę do doniczki tarasowej należy zawsze stosować się do opisu na opakowaniu produktu i nie wolno przesadzać z hydrożelem. Zbyt duża jego ilość również zaszkodzi roślinie (analogicznie jak przenawożenie). By nie przesadzić, zawsze należy pamiętać, że jedna mała łyżeczka odpowiada 5 g produktu. Jest to również dobry środek pobudzający rozrost korzeni i zapewniający równomierną wilgotność podłoża podczas ukorzeniania. Przygotowując mieszankę pod rozsadę, warto dodać hydrożel w takiej ilości, jaka jest przewidziana do piaszczystego podłoża, lub doniczki. Rozsadzając ukorzenione rośliny, można przed przeniesieniem ich do doniczek, otoczyć je w hydrożelu.