Czym są Żywe kamienie?

Żywe kamienie to sukulenty, czyli rośliny magazynujące wodę i świetnie radzące sobie w okresie długich jej niedoborów. Kamieniami są tylko na pierwszy rzut oka, ale maskują się tak wyśmienicie, że z powodzeniem przetrwały i wyewoluowały w Namibii i RPA, skąd pochodzą. Rośliny te, by chronić się przed wygłodniałymi roślinożercami, zakamuflowały swoje liście nadając im wygląd muskanych wiatrem kamyków o różnych kolorach i oryginalnym wzornictwie.  Dzięki czemu dzisiaj możemy zakupić sadzonki w różnych kolorach, np.:

• Lithops Red olive - różne odcienie pudrowego różu, wzory na liściu.
• Lithops Bachus - ciemno fioletowe liście tu i ówdzie ozdobione żółtym plamkowaniem.
• Lithops Lesliei - intensywnie pomarańczowe.
• Lithops Fulviceps Auree - oliwkowo groszkowe.
• Lithops Dorotheae - szare ozdobione czarno czerwonym szlaczkiem.
• Lithops Aucampiae - Oliwkowe obramowanie, a wewnątrz ciemno szare grona.
• Lithops Terricolor - Szary upstrzony ciemnymi kropkami.

Lithopsy w naturze widoczne są tylko wtedy, gdy zakwitają jesienią. Kwiaty tego sukulenta najbardziej przypominają suchokwiaty wysiewane w naszych warunkach jako rośliny na suche bukiety.

Jak dbać o Lithopsy?

Jeśli bardzo chcemy, by uprawa Żywych kamieni się nam udała, najlepiej zrobimy stawiając doniczkę z roślinami na słonecznym i ciepłym parapecie. Uwielbiają południową wystawę. Nawadnianie musi być bardzo ostrożne i skąpe. W okresie wegetacji - od wiosny aż do jesieni - podlewamy, albo zraszamy je oszczędnie raz w miesiącu albo rzadziej. Możemy ewentualnie obserwować rośliny. Jeśli zauważymy, że ich liście zaczynają się marszczyć, będzie to oznaka, że czas już zwilżyć kwiaty. Nie przesadzamy z wodą, by nie zalała roślin, gdyż wówczas obumrą. Późną jesienią nie podlewamy ich w ogóle. Poza słońcem  potrzebują także odpowiedniego podłoża. Możemy postarać się przygotować je sami używając mieszaniny torfu i piasku z dodatkiem odżywki do sukulentów, lub kupić gotową mieszankę do kaktusów w sklepie. Lithopsy trzymamy w doniczce, z otworami na dole, by woda swobodnie spływała do podstawki. W okresie wegetacji możemy wspomóc je odżywką do sukulentów.

Jak rozmnażać z nasion żywe kamienie?

Koszt sadzonki to ok 6-8 zł. Nasiona (50 sztuk) to koszt porównywalny. Przyszły posiadacz tych roślin musi zatem podjąć decyzję, czy zakupi pojedynczą sadzonkę, czy nasiona w tej samej cenie. Wysiewu dokonujemy zawsze wiosną. Jesień i zima to czas spoczynku tych roślin, więc zabieg przeprowadzony w tym czasie się nie uda. Zanim zaczniemy, musimy przygotować doniczkę z drenażem i podłożem do kaktusów. Nasiona siejemy rzutowo i lekko przyciskamy do podłoża. Są tak drobne, że nie należy ich przykrywać ziemią. Wschody trwają od dwóch tygodni do miesiąca. By były udane doniczkę trzymamy w ciepłym miejscu - ok. 25 st. C na słonecznej wystawie.  Delikatnie i oszczędnie zraszamy nasiona. Nie spieszymy się z przesadzaniem sukulentów w docelowe miejsce. Najlepiej będzie pozostawić je w doniczce na rok i przenieść dopiero na wiosnę roku następnego.

Jak przesadzać Żywe kamienie?

Lithopsy po raz kolejny udowadniają, że są rośliną dla leniwych. Nie przepadają za zabiegami ogrodniczymi, a głównie za przesadzaniem, dlatego należy robić to rzadko i zawsze na wiosnę, by rośliny poradziły sobie z ukorzenieniem w nowym miejscu. W tym celu należy również uzbroić się w cierpliwość, gdyż nie zrobimy  tego w ciągu jednego dnia. Sialiśmy je w podłożu torfowo piaszczystym własnej produkcji? Teraz musimy zapewnić im ziemię do sukulentów, by nie nasiąkała tak intensywnie wodą, jak torf. To co sprzyjało młodym wschodom, będzie niekorzystne dla dorosłej rośliny. Sadzonki wyciągamy więc z podłoża i bardzo delikatnie czyścimy z jego resztek korzenie przyczepione do podstawy mięsistych liści. Tak oczyszczone pozostawiamy w cieniu  do wyschnięcia i zagojenia ewentualnych ubytków. Zapominamy o nich na kilka dni. Następnie przygotowujemy doniczkę. Pamiętamy o tym, by była nieznacznie większa od poprzedniczki. Na samym dnie możemy zrobić drenaż z kamieni, na które ułożymy lekko wilgotne podłoże do sukulentów. Delikatnie rozkładamy korzenie sadzonki na podłożu i przysypujemy je wierzchnią jego warstwą. Lekko ruszamy sadzonką, by ziemia dokładnie wypełniła wszystkie puste przestrzenie przy korzeniach. Podlewamy dopiero po tygodniu.

Czy martwić się zasuszonymi i skurczonymi liśćmi lithopsów wczesną wiosną?

Nie martwić, gdyż jest to normalne dla tych roślin o tej porze roku. Po zimie, podczas której przecież w ogóle ich nie podlewaliśmy, liście skurczyły się w sposób naturalny. Wczesną wiosną zaś stare liście zasuszają się i kurczą, ale już niedługo przebiją się przez nie młode większe liście, które będą jej ozdobą w tym sezonie.

Autor: Kamila Pietrasik